Dome Bersejarah Hagia Sophia Diperbaharui Hadapi Gempa Bumi

Istanbul — Turki telah memasuki fase baru dalam upaya restorasi besar-besaran Hagia Sophia, yang berusia hampir 1.500 tahun, dengan fokus pada pelestarian kubah-kubah bersejarah dari ancaman gempa bumi. Proyek ini bertujuan untuk memperkuat kubah utama serta kubah setengah dan mengganti lapisan timah yang sudah lapuk, sambil melakukan peningkatan pada kerangka baja. Selama proses renovasi, ibadah di masjid tetap berlangsung tanpa gangguan.

Pemasangan crane menara baru pada fasad timur diharapkan dapat mempermudah pengangkutan material dan mempercepat proses renovasi. Dr. Mehmet Selim Okten, seorang insinyur konstruksi dan anggota dewan ilmiah yang mengawasi renovasi, menjelaskan, “Kami telah melakukan upaya restorasi intensif pada Hagia Sophia dan struktur sekitarnya selama tiga tahun. Fokus utama kami adalah keselamatan seismik Hagia Sophia, terutama mengingat gempa bumi yang diperkirakan akan melanda Istanbul.”

Pada tahun 2023, gempa bumi berkekuatan 7,8 skala Richter menggetarkan bagian selatan Turki, menghancurkan atau merusak ratusan ribu bangunan dan menewaskan lebih dari 53.000 orang. Meskipun Istanbul tidak terkena dampak, kehancuran di selatan Turki meningkatkan kekhawatiran akan gempa serupa mengingat lokasi Istanbul yang dekat dengan patahan geologi.

Proyek renovasi ini menandai fase baru yang dianggap Okten sebagai intervensi paling signifikan dalam lebih dari 150 tahun terakhir dan sepanjang sejarah struktur tersebut. “Sebuah crane menara akan dipasang pada fasad timur, dan kami akan melapisi bagian atas struktur unik ini dengan sistem rangka pelindung. Dengan cara ini, kami dapat bekerja dengan lebih aman dan memeriksa lapisan bangunan secara akademis, termasuk kerusakan yang dialami dari kebakaran dan gempa bumi pada abad ke-10 dan ke-14,” tambahnya.

Hagia Sophia dibangun oleh Kaisar Bizantium Justinian pada tahun 537, kemudian diubah menjadi masjid setelah penaklukan Istanbul oleh Ottoman pada tahun 1453. Mustofa Kemal Atatürk, pendiri Republik Turki, mengalihfungsikannya menjadi museum pada tahun 1934. Meskipun lezatnya adalah sebuah bangunan bersejarah, kubah dan struktur lainnya sudah lama diperjuangkan untuk diubah kembali menjadi masjid oleh kelompok-kelompok agama dan nasionalis di Turki, mewakili warisan Sultan Mehmet Sang Penakluk.

Pada tahun 2020, pengadilan administratif tertinggi Turki membatalkan dekret tahun 1934, memungkinkan Hagia Sophia dibuka kembali sebagai masjid. “Kami telah menyelesaikan pekerjaan di empat menara dan struktur utama,” ujar Okten. “Namun, untuk warisan budaya yang unik (dari kubah), kami berencana menggunakan material modern yang ringan dan tetap membuka bangunan untuk publik.”

Para pengunjung situs pun menyatakan persetujuan terhadap rencana tersebut. “Hagia Sophia luar biasa, ini salah satu monumen terpenting di dunia,” ujar Rupert Wegerif, seorang dosen di Universitas Cambridge. “Sangat penting bahwa mereka akan memperkuat struktur ini untuk mengantisipasi gempa bumi dan melestarikannya.”

Okten menyatakan bahwa meskipun tidak jelas kapan renovasi akan selesai, proses tersebut akan terbuka untuk publik agar dapat “dipantau secara transparan.” Dengan upaya pelestarian yang dilakukan, diharapkan Hagia Sophia dapat terus berfungsi sebagai simbol warisan budaya dan spiritual, serta struktur yang aman dari potensi bencana alam yang mengancam di masa depan.