Pelatih Manchester City, Josep Guardiola, tengah mempertimbangkan untuk merekrut Florian Wirtz, penyerang muda asal Bayer Leverkusen, sebagai pengganti Kevin De Bruyne yang performanya mulai menurun. Wirtz yang baru berusia 21 tahun telah menunjukkan kemampuan luar biasa dengan catatan impresif sepanjang musim 2023/2024, mencetak 18 gol dan 20 assist dalam 49 laga di semua kompetisi. Di Bundesliga, ia berhasil menyarangkan 11 gol dan memberikan 12 assist.
Musim ini, performa Wirtz tetap konsisten dengan 15 gol dan 12 assist dari 34 pertandingan, belum termasuk kontribusinya untuk timnas Jerman di Kejuaraan Eropa musim panas lalu. Dengan kontrak yang masih tersisa hingga Juni 2027, Wirtz menjadi target utama bagi Manchester City yang mencari penerus De Bruyne yang sudah berada di akhir karier profesionalnya.
Menurut laporan dari Bild, Guardiola menganggap Wirtz sebagai calon pengganti yang ideal. Musim ini, De Bruyne hanya mampu mencetak tiga gol dan enam assist dari 26 penampilan, yang menunjukkan penurunan performa. Kontrak De Bruyne yang juga akan berakhir pada musim panas ini menambah ketidakpastian mengenai masa depannya di klub asal Manchester tersebut.
Dalam negosiasi terkait perpanjangan kontrak, Wirtz dilaporkan sedang mempertimbangkan opsi yang mungkin mencantumkan klausul rilis senilai £104 juta. Namun, jika perjanjian baru tidak tercapai, klausul tersebut bisa meningkat menjadi £125 juta bagi klub yang berminat. Di tengah ketertarikan Manchester City, kekhawatiran bahwa Leverkusen akan menolak tawaran yang datang jika tidak ada klausul rilis menjadi kenyataan.
Persaingan untuk mendapatkan servis Wirtz tidaklah mudah. Real Madrid dilaporkan juga ingin merekrut pemain ini ke ibu kota Spanyol dalam waktu dekat. Selain itu, CEO Bayern Munchen, Jan-Christian Dreesen, juga menyatakan ketertarikan klub Bavaria untuk mendapatkan Wirtz, menegaskan bahwa “Florian Wirtz adalah salah satu pemain terbaik Jerman. Kami ingin memiliki pemain terbaik bersama kami.”
Direktur olahraga Bayern, Max Eberl, mengisyaratkan bahwa rumor mengenai adanya klausul rilis dalam kontrak Wirtz mungkin tidak benar. Eberl menyatakan, “Jika informasi saya benar, pemain itu tidak memiliki klausul rilis. Kami perlu memastikan keuangan kami dalam kondisi baik dan ingin fokus pada transfer internal terlebih dahulu.” Pernyataan Eberl ini menunjukkan adanya kesiapan Bayern untuk bergerak cepat jika peluang terbuka.
Dalam konteks ini, Manchester City harus bersiap untuk melakukan negosiasi rumit dan merogoh kocek dalam-dalam jika ingin memboyong Wirtz ke Etihad Stadium. Mereka akan menghadapi tidak hanya tantangan dari tim-tim domestik, tetapi juga pesaing dari luar negeri seperti Real Madrid dan Bayern Munchen yang memiliki kendala keuangan yang kuat.
Untuk sementara, spekulasi mengenai kepindahan Wirtz terus menjadi topik hangat menjelang bursa transfer musim panas mendatang. City, dengan proyek jangka panjang yang telah direncanakan oleh Guardiola, melihat Wirtz sebagai potensi bintang masa depan yang bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan De Bruyne. Dengan performa apiknya di Bundesliga dan di level internasional, Wirtz jelas menjadi salah satu pemain paling menarik yang dipantau oleh klub-klub elite Eropa.
Di sisi lain, ketidakpastian mengenai masa depan De Bruyne akan menjadi faktor penentu bagi Manchester City dalam merencanakan langkah mereka selanjutnya. Apakah mereka akan dapat mengamankan tanda tangan Wirtz sebelum tim lain mendahului? Hanya waktu yang akan menjawab, tetapi satu hal yang pasti, ketertarikan terhadap Wirtz akan menjadikan bursa transfer mendatang semakin menarik untuk disaksikan.
